Bij artrose (osteoartritis) wordt het kraakbeen tussen de gewrichten dunner, zachter en brokkelig. Kraakbeen bevat geen zenuwen en kan daardoor geen pijn doen. De pijn komt door andere veranderingen binnen en buiten het gewricht. Behalve kraakbeenschade kunnen aan de rand van het gewricht zichtbare en voelbare knobbels (osteofyten) ontstaan. Ook is er vaak een lichte ontsteking van de slijmvlieslaag in het gewricht. Spieren rondom het gewricht kunnen verzwakken. Artrose komt in alle gewrichten voor maar vooral in de knieën, de heupen, de gewrichten in de nek en onderrug, de duim, de vingers en de grote teen. Artrose is de meest voorkomende reumatische aandoening aan het bewegingsapparaat: meer dan 1 miljoen mensen in Nederland hebben artrose. Er is een landelijke Poly artrose Vereniging (P-AL) (www.poly-artrose.nl).
