Patient Partners

Patient Partners hebben reumatoïde artritis (RA). Zij zijn speciaal opgeleid om artsen, huisartsen, artsen in opleiding, studenten geneeskunde en reumaverpleegkundigen te scholen in het onderzoek van de gewrichten op de aanwezigheid van afwijkingen die kenmerkend zijn voor RA. De Patient Partners vertellen hoe RA voelt, wat de verschillen zijn met andere gewrichtsproblemen en waar je als onderzoeker op moet letten. 

“Ik moet het gewoon wat rustiger aandoen”, dacht Inge toen ze de eerste klachten zoals vermoeidheid kreeg. “Aan reuma heb ik geen seconde gedacht. Dat past niet bij mij en het komt ook niet voor in de familie. Maar ik voelde me niet zo lamlendig omdat ik te hard van stapel liep, ik was gewoon moe door RA.” Vijf jaar, vier operaties aan haar hand, twee aan de voet en twee KNO-ingrepen hadden de artsen ervoor nodig om de diagnose RA te stellen.

Aan de kant met een rokende motor

Vanaf dat moment ging het allemaal opeens snel. “Alsof ik met een vaart van 180 kilometer op de snelweg reed en opeens met een oververhitte, rokende motor aan de kant stond.” Al is ze een kampioen in relativeren, Inge had moeite te accepteren dat het allemaal voortaan anders zou zijn.

Niet alleen moest ze de band opgeven. Ook haar werk kon ze niet langer volhouden. Inge werkte als docente en leerlingenbegeleidster op een vmbo-school. “Lesgeven is leuk maar het kost veel energie, maar levert ook veel energie op. Ik bewoog de hele dag. Toen ik methotrexaat kreeg, was dat het begin van het einde van mijn onderwijscarrière. Ik heb nog geprobeerd te blijven werken door de dag na de inname van met methotrexaat vrij te nemen. Maar daar redde ik het niet mee. Ik was de dag daarna ook nog te ziek om voor de klas te staan.” Na een peesbreuk en een intensief revalidatietraject hees ze de witte vlag. “Ik kon niet meer.”

Ontploffing

“Ik kwam thuis te zitten en ik ontplofte!” ze doelt op de kilo’s die aankwam. Inge, die altijd onder de 80 kilo woog, zag de weegschaal ruim over de 100 gaan. “Dat is natuurlijk slecht voor je gewrichten”, zegt ze laconiek. Ze heeft het overgewicht inmiddels teruggebracht tot 88. “Daarmee ben ik een stuk blijer.”

Meer lezen?

Dit artikel staat in ReumaMagazine 7-2025. Je kunt het hele interview ook hier lezen.