Ronald Klaassen (70) heeft veertig jaar lang lesgegeven aan studenten fysiotherapie. Ook was hij nauw betrokken bij het Nationale Ballet, een van de grootste cultuurinstellingen van ons land. Ronald heeft een boeiende carrière achter de rug waarin bewegen de hoofdrol speelde.

Hij begon als leraar Lichamelijke Opvoeding, zoals dat toen nog officieel heette, de meeste mensen noemen het gewoon gymnastiek. Na zijn opleiding belandde Ronald in militaire dienst, waar hij Thim van der Laan ontmoette, de oprichter van de Internationale Academie Fysiotherapie Thim van der Laan. Ronald begon al, gestimuleerd door Van der Laan in diensttijd met een deeltijdopleiding fysiotherapie op HBO-niveau. Op latere leeftijd haalde hij ook de master sportfysiotherapie.

Dansen

Al als kleine jongen was hij geïnteresseerd in dansen. “Maar in die tijd gold het vooroordeel dat ballet alleen voor mannen was die homoseksueel waren. Onzin natuurlijk, maar daar kwam ik pas achter toen een vriend van mij me overhaalde te gaan dansen. Hij gaf mij les in ruil voor de karatelessen die ik hem kon geven.” Ronald werd zo enthousiast dat hij altijd is blijven dansen naast zijn werk als fysiotherapeut en docent fysiotherapie. “Ik heb zelfs als amateur op cruiseschepen gedanst!” Hij greep de kans om als fysiotherapeut ervaring op te doen bij het Nationaal Ballet met beide handen aan. “Ik ben er als zelfstandig ondernemer gebleven van 1994 tot 2024! Het was geweldig mee te draaien in dat hele grote team dat werkt bij het Nationaal Ballet! En een leuke combinatie met mijn werk als docent.”

Ronald Klaassen (70) heeft veertig jaar lang lesgegeven aan studenten fysiotherapie. Ook was hij nauw betrokken bij het Nationale Ballet, een van de grootste cultuurinstellingen van ons land. Ronald heeft een boeiende carrière achter de rug waarin bewegen de hoofdrol  speelde. Hij begon als leraar Lichamelijke Opvoeding, zoals dat toen nog officieel heette, de meeste mensen noemen het gewoon gymnastiek. Na zijn opleiding belandde Ronald in militaire dienst, waar hij Thim van der Laan ontmoette, de oprichter van de Internationale Academie Fysiotherapie Thim van der Laan. Ronald begon al, gestimuleerd door Van der Laan in diensttijd met een deeltijdopleiding fysiotherapie op HBO-niveau. Op latere leeftijd haalde hij ook de master sportfysiotherapie.

Al als kleine jongen was hij geïnteresseerd in dansen. “Maar in die tijd gold het vooroordeel dat ballet alleen voor mannen was die homoseksueel waren. Onzin natuurlijk, maar daar kwam ik pas achter toen een vriend van mij me overhaalde te gaan dansen. Hij gaf mij les in ruil voor de karatelessen die ik hem kon geven.” Ronald werd zo enthousiast dat hij altijd is blijven dansen naast zijn werk als fysiotherapeut en docent fysiotherapie. “Ik heb zelfs als amateur op cruiseschepen gedanst!” Hij greep de kans om als fysiotherapeut ervaring op te doen bij het Nationaal Ballet met beide handen aan. “Ik ben er als zelfstandig ondernemer gebleven van 1994 tot 2024! Het was geweldig mee te draaien in dat hele grote team dat werkt bij het Nationaal Ballet! En een leuke combinatie met mijn werk als docent.”

Na zijn “drukke en boeiende” leven viel Ronald niet in een gat na zijn pensioen. Hij werkt nu onder andere als vrijwilliger in een hospice. “Ik werk daar als ondersteuner van de verpleging. Daarbij komt mijn ervaring als fysiotherapeut natuurlijk goed van pas. Ik weet hoe je zieke mensen het beste kunt aanraken en verzorgen.” Het is leuk en dankbaar werk, benadrukt hij. “Veel mensen denken dat werken in een hospice mentaal heel zwaar is. Dat ervaar ik niet zo, er is zoveel gezelligheid en humor. Mensen zijn ook zo dankbaar.” Ronald geniet van alles wat hij nog kan doen, “met veel plezier”.

Ook van het meedenken over de ArtroseCoach in het gebruikerspanel. Als ervaringsdeskundige, want Ronald heeft artrose in zijn linkerknie en zijn rechterknie begint ook klachten te vertonen. “Ik zet me graag in voor mensen met artrose,” zegt hij. Zo heeft hij onder andere meegewerkt aan artroseprojecten bij de Hogeschool Utrecht. Ook heeft Ronald bij het team van Thea Vliet Vlieland (hoogleraar LUMC, Leiden) mogen meekijken hoe daar de doelmatigheid van het revalidatieproces werd geoptimaliseerd.

Vrijwilligerswerk bij hospice

Na zijn “drukke en boeiende” leven viel Ronald niet in een gat na zijn pensioen. Hij werkt nu onder andere als vrijwilliger in een hospice. “Ik werk daar als ondersteuner van de verpleging. Daarbij komt mijn ervaring als fysiotherapeut natuurlijk goed van pas. Ik weet hoe je zieke mensen het beste kunt aanraken en verzorgen.” Het is leuk en dankbaar werk, benadrukt hij. “Veel mensen denken dat werken in een hospice mentaal heel zwaar is. Dat ervaar ik niet zo, er is zoveel gezelligheid en humor. Mensen zijn ook zo dankbaar.” Ronald geniet van alles wat hij nog kan doen, “met veel plezier”.

Ook van het meedenken over de ArtroseCoach in het gebruikerspanel. Als ervaringsdeskundige, want Ronald heeft artrose in zijn linkerknie en zijn rechterknie begint ook klachten te vertonen. “Ik zet me graag in voor mensen met artrose,” zegt hij. Zo heeft hij onder andere meegewerkt aan artroseprojecten bij de Hogeschool Utrecht. Ook heeft Ronald bij het team van Thea Vliet Vlieland (hoogleraar LUMC, Leiden) mogen meekijken hoe daar de doelmatigheid van het revalidatieproces werd geoptimaliseerd.

Verder lezen?

Dit artikel staat in ReumaMagazine 6-2025. Je kunt het hele artikel ook hier lezen.