Evelien Ruijtenberg heeft het de laatste jaren behoorlijk voor de kiezen gehad. Zes jaar geleden kreeg ze de diagnose reumatoïde artritis. Ze was altijd sportief, een fanatiek wielrenner en een enthousiaste backpacker. Na een vakantie met de trein kriskras door Europa, bleef ze last houden van een “irritante pijn” in haar knie. Later kwamen daar klachten aan enkel en pols bij. “Het was zoeken naar de oorzaak. De sportarts en de fysiotherapeut, iedereen stond voor een raadsel. Tot een nieuwe huisarts adviseerde foto’s van de borstkas te laten maken. ‘Thoraxfoto’s?’, dacht ik nog. ‘Ik heb toch wat aan mijn gewrichten?’ Maar wat bleek: op die röntgenfoto’s zijn ook vergroeiingen aan de ruggenwervel te zien. Bloedonderzoek wees bovendien uit dat mijn ontstekingswaarden te hoog waren.”